我们每个人都有这样的一种心理，那就是我们中的任何人都希望证明自己是不错的、很棒的人物，或者至少也要证明自己不是孱弱的。当一个人得到别人的尊重和肯定时，那人就会表现出很安慰、兴奋和快乐的心情。而当他得不到这种需要，甚至还受到别人的批评、排斥和否定时，就会表现出失落、不安、焦虑以及恐慌压抑的情绪。这一刻，如果你感觉自己与他人相比是毫无价值的，并从心里感到一股隐隐的痛，那么，此时你是自卑的。如果你经常有这种感觉，那么你就是一个自卑的人。
    法国科学家、诺贝尔化学奖得主格林尼亚，出生于一个百万富翁之家，从小的优裕生活使他养成了游手好闲的浪荡习气。仗着自己的钱财和英俊的外表，他挥金如土，任意地玩弄着女人。一次午宴上，他见到了一位从巴黎来的漂亮女伯爵，像见了其他漂亮女人一样，格林尼亚轻佻地走上前去表达他的“爱意”。女伯爵素知格林尼亚的恶名，此时又见他一副浪子的神态便冷冰冰说了一句：“请你站远一点，我很讨厌被花花公子挡住视线！”格林尼亚当时呆住了，这还是他从小到大靠前次遭到别人的冷漠和讥讽，这使他羞愧难当。在众目睽睽之下，他突然感到自己是那样渺小、那样被人厌弃，一股油然而生的自卑感使他无地自容。